UPR se sube a la ola de la biotecnología
Nuevo centro será parte de "operación mentes a la obra"
 

  MAYAGÜEZ - Puerto Rico dio otro paso hacia una economía del conocimiento ayer con la construcción de la planta que impulsará la investigación y el desarrollo de productos de biotecnología.

  El proyecto costará $12.5 millones, que provendrán de la Universidad de Puerto Rico (UPR), la Compañía de Fomento Industrial y la Administración federal de Desarrollo Económico.

   "Estas inversiones a lo que van dirigidas es a mover a Puerto Rico a, de verdad, ser un jugador en la economía globalizada de la economía del conocimiento... Este proyecto es uno de los componentes más importante en poner a Puerto Rico rápidamente de lo que fue la operación manos a la obra a la operación "mentes a la obra", sostuvo el gobernador Aníbal Acevedo Vilá, durante la colocación de la primera piedra.

  El nuevo Centro de Biotecnología para la Investigación y Adiestramiento en Bioprocesos, que estará ubicado en la zona industrial de Guanajibo en Mayagüez, entrenará a estudiantes universitarios para ingresar a la industria de la biotecnología, explicó el presidente de la UPR, Antonio, García Padilla.

  El edificio de unos 22,400 pies cuadrados incluirá laboratorios para el adiestramiento de los estudiantes, un área para trabajos de investigación y otra para la administración en una operación conjunta de la universidad la empresa privada, se informó.

   "La Universidad de Puerto Rico ha aceptado el reto de ser parte de echar hacia adelante a Puerto Rico y romper una visión arcaica de que la academia tenía que estar separada de las realidades económicas e industriales del país" subrayó el Gobernador.

  Destacó que el centro formará parte de tres proyectos fundamentales para ir moviendo la Isla hacia una economía de conocimiento basada en la investigación.

  Los otros dos son el Centro Comprensivo de Cáncer, un proyecto de la UPR en asociación con el Centro MD Anderson de Texas, y el nuevo edificio de Ciencias Moleculares, también de la Universidad.

  El Primer Mandatario reiteró que la Isla encabezó la lista de países de mayor crecimiento de empleo en el sector farmacéutico de Estados Unidos entre el 2001 y el 2004, según la Organización de la Industria de la Biotecnología.

  Durante ese período, hubo un aumento de 2,200 empleos en ese renglón para un total de 14,200 empleos. El país representa el 8.3% de los empleos de la industria farmacéutica en todos los Estados Unidos, agregó.

  Acevedo Vilá indicó que el sector de la biociencia genera en la actualidad 136,513 empleos directos e indirectos y aporta el 28.6% de nuestro producto interno y el 72.1% de las exportaciones

  García Padilla apuntó que el nuevo centro se convertirá en una de los proyectos emblemáticos de la UPR en el siglo 21.